El viraje es uno de los momentos más importantes en una prueba de natación. En una prueba de 100 metros, el viraje ocupa entre el 20% y el 30% del tiempo total. Un viraje limpio y explosivo puede marcar la diferencia entre ganar o perder décimas decisivas, por eso los buenos nadadores lo entrenan de forma específica y repetida.
El tumble turn (viraje de crol) es el más habitual y el más rápido. Al aproximarte a la pared, cuando la mano que lidera está a unos 60-90 cm de la pared (aproximadamente una brazada de distancia), inicia el rolido: flexiona la cabeza hacia el pecho y encoge las rodillas hacia el vientre, girando sobre tu eje transversal hacia adelante como una voltereta. Los pies llegan a la pared con las rodillas flexionadas, los pies a la anchura de los hombros y los dedos apuntando ligeramente hacia arriba (o en horizontal). En ese momento empuja con fuerza estirando ambas piernas. La dirección del empuje determina el ángulo de salida: empuja hacia la superficie si tiendes a hundirte, o más horizontal si tu posición ya es buena.
Tras el empuje, el cuerpo sale en posición hidrodinámica: brazos extendidos al frente, cabeza entre los brazos, cuerpo rígido como una bala. Aprovecha el impulso de la pared deslizándote sin bracear hasta que la velocidad caiga por debajo de tu velocidad de nado; solo entonces inicia la primera brazada. Muchos principiantes empiezan a bracear demasiado pronto y “frenan” el impulso del empuje. Una ondulación de delfín (1-3 patadas bajo el agua antes de emerger) aumenta la distancia aprovechada tras el impulso.
Para el viraje de braza y mariposa, no se puede hacer la voltereta. Debes tocar la pared con ambas manos simultáneamente. Al llegar, pliega los codos, gira el cuerpo hacia un lado apoyándote en una mano, saca los pies del agua y apóyalos en la pared. Empuja con fuerza, desliza en posición de plancha y realiza una o dos ondulaciones de delfín bajo el agua antes de emerger con la primera brazada.
- Entrena la distancia de inicio del giro: marca el punto exacto con un plástico en el fondo.
- Practica el empuje de pared con ambas piernas por separado, buscando máxima potencia.
- Trabaja el deslizamiento post-viraje: cronometra cuánto tardas en llegar a 5 metros de la pared.