La tabla de batida
La tabla de batida es una pieza de madera blanca enrasada con la pista, de 20 centímetros de ancho. Está instalada de forma que su borde más alejado del foso queda al ras de la superficie de la pista. Justo detrás de ese borde se coloca una capa de plastilina indicadora (también llamada tablero de plastilina) de unos 10 cm de ancho. Si el pie del atleta sobrepasa la línea de batida y toca la plastilina, la huella queda marcada y el juez declara el salto nulo.
La distancia habitual desde la tabla hasta el inicio del foso es de entre 1 y 3 metros, aunque en competiciones de alto nivel suele ser de alrededor de 1 metro para minimizar el recorrido aéreo desde que el pie abandona la tabla.
El foso de arena
El foso de arena mide al menos 2,75 metros de ancho y tiene una longitud mínima de 10 metros desde el borde de la tabla. La arena debe mantenerse suelta, húmeda y nivelada entre cada intento para que las marcas sean nítidas y se puedan medir con precisión. Entre intentos, los jueces rastrilllan el foso para devolver la arena a su estado original.
Los intentos
En una final olímpica o mundial cada atleta tiene derecho a seis intentos. El mejor salto válido es el que se tiene en cuenta para la clasificación final. Si dos atletas obtienen la misma marca, se compara el segundo mejor salto.
En la ronda de clasificación, los atletas suelen tener tres intentos para superar la marca de clasificación automática (la conocida como «Q»). Si la superan en el primer o segundo intento pueden detener su participación o continuar para mejorar marca.
Qué se considera nulo
Un salto se declara nulo en los siguientes casos:
- El pie del atleta sobrepasa la línea de batida (el borde más alejado del foso) en el momento de la batida.
- El atleta batida fuera de la tabla, ya sea por los laterales.
- El atleta toca el suelo entre la tabla y el foso después de la batida.
- El atleta sale del foso de arena por el lado más cercano a la tabla antes de que el juez haya marcado la medición.
- El atleta realiza un salto mortal o cualquier técnica que, a criterio del juez, no respeta las normas de seguridad.
El listón de la batida y la plastilina hacen que sea muy fácil para el juez determinar si el salto ha sido válido. Los sistemas de videovigilancia en grandes competiciones permiten revisar casos dudosos.
La medición
La medición se realiza desde la huella más próxima a la tabla en el foso de arena hasta la línea de batida (el borde de la tabla más alejado del foso). La medición es perpendicular a esa línea, con una precisión de un centímetro (se redondea siempre a la baja). Los sistemas electrónicos en competiciones de élite miden mediante sensor láser desde la tabla hasta una varilla introducida en la marca del foso.
El factor viento
En el salto de longitud se registra la velocidad del viento durante el salto. Si el viento favorable (de cara) supera +2,0 m/s, el salto se considera válido para la clasificación pero no puede homologarse como récord del mundo ni del continente. El anemómetro se coloca junto a la tabla de batida y mide el viento durante los cinco segundos anteriores a la batida.