Conocer las faltas del sepak takraw es imprescindible para entender por qué algunos puntos se conceden sin que haya una pelota que toque el suelo. Las violaciones del reglamento son frecuentes en el juego rápido y acrobático de este deporte, y los árbitros deben estar muy atentos.
Faltas de contacto
Toque con mano o brazo: es la falta más conocida y la que más llama la atención de los espectadores nuevos. Ninguna parte del brazo o la mano puede tocar la pelota. Esta restricción es la que convierte el sepak takraw en un espectáculo acrobático. La falta se sanciona con punto y saque para el equipo contrario.
Doble contacto: un jugador no puede tocar la pelota dos veces consecutivas. Sin embargo, si entre los dos toques del mismo jugador hay un toque de otro compañero, no es doble contacto. Esto permite que en una jugada un jugador toque la pelota como primer y tercer contacto si el segundo lo hace otro.
Retención: sostener o atrapar la pelota en lugar de golpearla. La pelota debe ser golpeada con un movimiento claro; no se puede “cargar” con el pie o el pecho.
Faltas de posición
Cuarto toque: si el mismo equipo toca la pelota cuatro veces antes de pasarla al campo contrario, se comete falta. El máximo de toques por lado es tres.
Falta de posición en el saque: si un jugador de ala sale de su semicírculo antes de que el tekong golpee la pelota. Del mismo modo, si el tekong saca con ambos pies fuera del círculo.
Invasión del campo contrario: si cualquier parte del cuerpo de un jugador cruza la línea central y toca el campo contrario durante el juego, es falta. Los jugadores que ejecutan el remate bicicleta con una trayectoria que les lleva hacia la red deben aterrizar antes de cruzarla.
Faltas de red
Toque de red: si un jugador toca la red con cualquier parte del cuerpo durante el juego activo, es falta. Esto incluye toques accidentales del pelo o la ropa.
Pelota atrapada en la red: si la pelota queda atrapada en la red sin cruzarla, el punto es para el equipo que no la golpeó por última vez.
Otras infracciones
Pelota fuera: si la pelota sale de los límites del campo tras el último toque de un equipo, el punto es para el equipo contrario.
Intimidación o conducta antideportiva: el árbitro puede sancionar a los equipos con punto y saque para el rival si hay comportamientos antideportivos, protestas excesivas o intentos de distraer al contrario.