El equipo del snowboarder de competición no es solo una cuestión de estética. Cada componente —la tabla, las fijaciones, las botas y la ropa— tiene un impacto directo en el rendimiento y la seguridad del rider.
La tabla
La tabla es el elemento más importante. Sus características principales son:
- Longitud: varía entre 140 y 165 cm según la talla del rider y la disciplina. Las tablas de freestyle son más cortas; las alpinas, más largas.
- Flex: la rigidez de la tabla. Las tablas de freestyle son más flexibles para absorber impactos y facilitar los trucos; las alpinas son muy rígidas para transmitir eficientemente la fuerza al canto en las curvas.
- Forma: las tablas freestyle son simétricas (twin tip), iguales en nariz y cola. Las tablas alpinas son direccionales, con nariz más larga que la cola.
- Anchura: las tablas de freestyle son más anchas para dar estabilidad en aterrizajes; las alpinas son más estrechas para maximizar el contacto del canto con la nieve.
Las fijaciones
Las fijaciones conectan las botas a la tabla. En freestyle se usan fijaciones tipo strap (con correas), que permiten ajuste rápido y cierta flexibilidad. En el paralelo se usan fijaciones tipo placa (hardboot), más rígidas y similares a las del esquí alpino.
El ángulo de las fijaciones es crucial: en freestyle suele estar entre 9 y 21 grados en la fijación delantera y entre 0 y -9 en la trasera. En las disciplinas alpinas los ángulos son mucho más pronunciados (entre 45 y 65 grados).
Las botas
En freestyle se usan botas blandas (softboot), similares a las botas de snowboard de uso recreativo pero con mayor soporte y rendimiento. En paralelo se usan botas duras (hardboot), similares a las de esquí alpino, que dan máxima transmisión de fuerza.
El casco y la protección
El casco es obligatorio en todas las competiciones FIS y olímpicas de snowboard. Las protecciones dorsales son muy recomendadas y en categorías junior pueden ser obligatorias. La ropa de competición incluye capas técnicas de gestión del sudor y una chaqueta y pantalón de competición homologados.