El snowboard paralelo es la disciplina más cercana al esquí alpino dentro del snowboard. Dos riders, dos pistas idénticas, un duelo. La pureza de la disciplina reside en que no hay excusas: el más rápido avanza.
Cómo funciona el duelo paralelo
En el paralelo, dos pistas de competición se construyen en paralelo, con las mismas puertas, las mismas pendientes y las mismas distancias. Cada rider ocupa una pista (marcada con banderines rojos o azules) y ambos salen a la vez desde la misma línea de salida.
El primero en cruzar la meta gana el duelo y pasa a la siguiente ronda. El perdedor queda eliminado (excepto en algunos formatos que incluyen repechaje).
PGS vs PSL: las dos variantes
- PGS (Parallel Giant Slalom): las puertas están más separadas, lo que permite radios de giro más amplios y velocidades superiores. Es el PGS el que forma parte del programa olímpico actual.
- PSL (Parallel Slalom): las puertas están más juntas, los giros son más cortos y rápidos, y la técnica de carving a baja velocidad es fundamental. El PSL también tiene presencia en el circuito de Copa del Mundo.
El formato de competición
La competición paralela sigue un sistema eliminatorio clásico:
- Clasificación: cada rider baja solo por el cronómetro. Los mejores tiempos determinan los emparejamientos.
- Eliminatorias: el primero de la clasificación se enfrenta al último, el segundo con el penúltimo, etc. El ganador de cada duelo avanza.
- Semifinales y final: los cuatro mejores clasificados se enfrentan en semifinales. Los ganadores disputan la final por el oro; los perdedores, la final por el bronce.
La técnica del carving
En el paralelo, la técnica fundamental es el carving: poner la tabla de canto sobre la nieve para que el filo (el canto de metal) marque la trayectoria y proporcione la máxima adherencia en la curva sin derrapar. Las tablas alpinas usadas en esta disciplina son rígidas y estrechas, especialmente diseñadas para el carving eficiente.