En squash, los golpes solo son posibles si los pies te llevan a la posición correcta antes de que la bola llegue. Un jugador con un drive perfecto pero con piernas lentas perderá contra alguien con golpes mediocres pero movimiento excepcional. El footwork no es un complemento de la técnica: es la condición que la hace posible.
El split step: el inicio de todo movimiento
El split step es el gesto más importante del footwork en squash y uno de los menos entrenados por los principiantes. Consiste en un ligero salto o apertura de pies justo cuando el rival prepara su golpe. En ese momento de separación de los pies del suelo, el cuerpo está en una posición neutra lista para explotar en cualquier dirección.
Sin el split step, el cuerpo está cargado sobre un pie o en una posición estática que tarda más en reaccionar. Con el split step, el primer paso hacia la bola es inmediato porque el cuerpo ya está en equilibrio dinámico.
Practica el split step de forma aislada: ponte frente a la pared, da un pequeño salto y aterriza con los pies separados al ancho de hombros. Luego da un paso explosivo hacia adelante, hacia atrás o hacia los lados. Repite hasta que el gesto sea natural.
Los desplazamientos en estrella
El patrón de movimiento en squash se describe habitualmente como una estrella de seis puntas: la T al centro y las cuatro esquinas del court como puntos de llegada, más los puntos medios de las paredes laterales. Desde la T debes poder alcanzar cada punto con el mínimo número de pasos posible.
El desplazamiento a las esquinas traseras se realiza con pasos cruzados o en diagonal: primer paso con el pie del lado hacia el que vas, cruce del pie contrario y llegada a la posición de golpe con la pierna adelantada en la dirección del golpe.
El desplazamiento al frente es más directo: split step, primer paso explosivo hacia adelante y llegada con la rodilla doblada para recoger la bola baja.
La posición de llegada
La posición de llegada a la bola es tan importante como el desplazamiento. Al llegar al punto de golpe, la pierna del lado del golpe debe estar adelantada, las rodillas flexionadas y el peso distribuido. Esta posición permite transferir el peso del cuerpo al golpe y generar potencia sin sacrificar el equilibrio.
El error más habitual es llegar con las piernas rectas o con los pies paralelos: en esa posición el golpe es más débil y el equilibrio más precario.
La recuperación a la T
Tras cada golpe, la recuperación a la T empieza en el mismo instante en que la raqueta abandona la bola. El primer paso de recuperación debe ser hacia el centro del court, no lateral.
La velocidad de recuperación depende en gran parte de la posición de llegada al golpe: si llegas bien, con la pierna adelantada y el peso correctamente distribuido, el primer paso de vuelta es natural. Si llegas desequilibrado, el cuerpo tiene que reajustarse antes de poder moverse hacia la T.
El ghosting: entrenamiento sin bola
El ghosting es el ejercicio más específico para el footwork de squash. Consiste en realizar los desplazamientos a las esquinas del court sin bola, imitando el patrón de movimiento de un partido real.
Serie básica de ghosting:
- Desde la T, desplázate a la esquina trasera derecha (simulando un golpe de backhand), vuelve a la T.
- Desde la T, desplázate a la esquina delantera izquierda (simulando un drop de forehand), vuelve a la T.
- Desde la T, desplázate a la esquina trasera izquierda, vuelve a la T.
- Desde la T, desplázate a la esquina delantera derecha, vuelve a la T.
Repite la secuencia durante series de 30 segundos con 30 segundos de descanso. Cuatro a seis series por sesión.
Ejercicios adicionales
Ejercicio 1 - Escalera de agilidad lateral: coloca una escalera de agilidad en el suelo paralela a la pared lateral. Realiza patrones de entrada y salida lateral a máxima velocidad durante 20 segundos. Descansa y repite cuatro veces.
Ejercicio 2 - Cono en estrella cronometrado: coloca conos en las cuatro esquinas y en la T. Desde la T, toca cada cono en un orden aleatorio y vuelve a la T. Cronometra y busca reducir el tiempo total.
Ejercicio 3 - Split step con señal: un compañero da una señal (palmada o indicación verbal) y tú ejecutas el split step y el primer paso hacia el lado indicado. Esto entrena la reacción y el timing del split step.
El footwork de squash mejora con trabajo específico fuera de la pista. Jugadores como Borja Golán, el mejor jugador español de squash de la historia, combinaban el entrenamiento técnico con trabajo de piernas específico fuera del court para mantener la velocidad de movimiento en los torneos más exigentes del circuito PSA.