El lanzamiento de peso es la prueba de lanzamiento más accesible visualmente del atletismo. Un atleta empuja una bola metálica pesada desde dentro de un círculo, intentando lanzarla lo más lejos posible dentro de un sector delimitado. Aunque parece sencillo, combina una técnica muy específica con una fuerza explosiva enorme.
El implemento: el peso
El peso (o bala) es una esfera sólida de metal: hierro, latón u otro metal de densidad similar. Su masa varía según la categoría:
| Categoría | Masa masculina | Masa femenina |
|---|---|---|
| Absoluta (adultos) | 7,26 kg | 4 kg |
| Juveniles (U20) | 6 kg | 4 kg |
| Cadetes (U18) | 5 kg | 3 kg |
La superficie debe ser lisa y el diámetro entre 110 y 130 mm para masculino y entre 95 y 110 mm para femenino.
El círculo de lanzamiento
El círculo tiene un diámetro interior de 2,135 metros. Está delimitado por un aro metálico de unos 6 mm de grosor. En la parte delantera del círculo hay un tope de madera o plástico (llamado parador o stop board) de unos 10 cm de alto que el atleta puede usar como punto de apoyo durante el lanzamiento.
El atleta debe permanecer dentro del círculo desde que inicia el movimiento hasta que el peso toca el suelo. Solo puede salir del círculo por la mitad trasera (el semicírculo posterior) una vez que el peso ha aterrizado.
El sector válido
El lanzamiento debe caer dentro de un sector de 34,92 grados (equivalente a unos 35 grados) situado frente al círculo. Las líneas del sector parten del centro del círculo. Cualquier lanzamiento que caiga fuera de estas líneas es nulo.
La técnica de lanzamiento
Existen dos técnicas principales:
- Técnica O’Brien (o de deslizamiento): el atleta parte de espaldas al sector y se desliza por el círculo girando para colocarse de frente antes de empujar. Fue la técnica dominante durante décadas.
- Técnica rotatoria (o giratoria): el atleta realiza una rotación completa similar a la del lanzamiento de disco, ganando mayor impulso. Hoy es la técnica más usada por los lanzadores de élite.
En ambas técnicas, el peso debe mantenerse en todo momento en contacto con el cuello o la barbilla, empujado con una sola mano.
Nulos
Un lanzamiento es nulo si:
- El peso cae fuera del sector.
- El atleta toca el suelo fuera del círculo o la parte superior del aro antes de que el peso toque el suelo.
- El atleta sale del círculo por el arco delantero (debe salir por la mitad posterior).
- El atleta separa el peso del cuello antes de iniciar el empuje.
Récord mundial
El récord mundial masculino pertenece al estadounidense Ryan Crouser: 23,56 metros, establecido en 2023. En mujeres, la checa Helena Fibingerová tuvo el récord durante décadas; el actual lo ostenta la venezolana Yeilimar Moreno con 22,63 metros.