En el ciclismo de montaña, hay un número que define una era: nueve. Son los Campeonatos del Mundo UCI de cross-country olímpico que Nino Schurter ha ganado a lo largo de su carrera. Un número que no tiene parangón en la historia del mountain bike de competición y que difícilmente alguien podrá igualar en las próximas décadas.
Los nueve títulos: una lista única
La lista de títulos mundiales de Schurter abarca catorce años de competición élite:
- 2009 – Canberra (Australia): El primero, a los 23 años. Schurter gana en casa del downhill australiano, en un circuito técnico que le conviene perfectamente.
- 2012 – Saalfelden-Leogang (Austria): Regresa al título tras tres años de podios pero sin corona.
- 2013 – Pietermaritzburg (Sudáfrica): Confirma que el dominio de 2012 no fue puntual.
- 2014 – Hafjell (Noruega): Tres títulos consecutivos, algo sin precedentes en el XCO masculino moderno.
- 2015 – Vallnord (Andorra): Cuatro seguidos. El dominio es total.
- 2016 – Nové Město na Moravě (República Checa): El año del oro olímpico en Río, completa el “Grand Slam” olímpico-mundial.
- 2018 – Lenzerheide (Suiza): Gana en casa, ante su público, en la misma montaña donde entrena.
- 2019 – Mont-Sainte-Anne (Canadá): Su octavo título consolida el récord que parecía inalcanzable.
- 2022 – Les Gets (Francia): Después de la pandemia y los Juegos de Tokio, demuestra que aún puede ganar el mayor título.
La dimensión del récord
Para entender lo extraordinario de estos nueve títulos, conviene comparar. En el downhill femenino, Rachel Atherton tiene siete mundiales, el récord en su disciplina. En el DH masculino, Greg Minnaar tiene cuatro. Schurter tiene nueve en su disciplina, dos más que el siguiente de su categoría.
En el conjunto del ciclismo, la referencia son los cinco Tours de France de Eddy Merckx o los cinco de Bernard Hinault. Nueve mundiales en una disciplina olímpica es un número que el ciclismo, incluyendo el de carretera, ha visto muy raramente.
El contexto olímpico del récord
Simultáneamente a sus nueve títulos mundiales, Schurter ha sido el ciclista más medallista de la historia del XCO olímpico: bronce en Pekín 2008, plata en Londres 2012, oro en Río 2016 y plata en Tokio 2020. Cuatro medallas olímpicas en cuatro Juegos consecutivos.
Esta combinación —el más laureado en mundiales y el más medallista en Juegos Olímpicos— hace de Schurter la figura más grande del cross-country de montaña en la historia del deporte.