En el mundo del boulder, Burden of Dreams ocupa el mismo lugar que Silence en la escalada en vía: el representante del grado máximo alcanzado por el ser humano. Mientras Silence es el primer 9c de la dificultad, Burden of Dreams es el primer 9A (escala Fontainebleau) del boulder.
Nalle Hukkataival y el proyecto
Nalle Hukkataival, escalador finlandés nacido en 1986, es uno de los boulderistas más respetados del mundo, con un estilo de escalada potente y técnico y un historial de primeras ascensiones de altísimo nivel. Burden of Dreams fue su proyecto más ambicioso.
Hukkataival comenzó a trabajar el bloque de Lappnor a principios de los años 2010, visitándolo de forma repetida durante temporadas completas. La roca granítica de Finlandia no es la más habitual para el boulder de máxima dificultad (la caliza y el arenisca son más comunes en los problemas de alto grado), pero la forma del bloque de Lappnor creaba una secuencia de movimientos de una dificultad excepcional.
El encadenamiento de 2016
En octubre de 2016, tras años de preparación, Hukkataival completó el problema. El vídeo que publicó mostraba una secuencia de movimientos de una intensidad física extrema, con agarramientos mínimos y posiciones del cuerpo que exigen una combinación de fuerza, técnica y coordinación que solo los mejores del mundo pueden acercarse a reproducir.
La propuesta del grado 9A fue audaz. Antes de Burden of Dreams, el límite máximo reconocido del boulder era 8C+ (con algunos problemas de discutible 9A propuesto pero sin consenso). Hukkataival declaró que el nivel de dificultad de su problema estaba claramente por encima de los 8C+ más consensuados, lo que justificaba el salto al 9A.
La comunidad y el grado
El debate sobre el grado 9A de Burden of Dreams siguió el patrón habitual de los grados máximos: respeto al primer ascensionista, petición de repeticiones para confirmar el nivel, y análisis de los vídeos para comprender los movimientos. Los boulderistas que lo han intentado confirman que la dificultad es genuinamente extrema.
A diferencia de la escalada en vía, donde el grado de Silence sigue sin confirmación por repetición, Burden of Dreams ha tenido algunas repeticiones de escaladores de primer nivel que han validado la dificultad del problema.
El significado del 9A
El 9A en boulder tiene la misma resonancia simbólica que el 9c en vía: es el techo de lo posible en un momento dado. Que ese techo esté representado por un bloque en el bosque finlandés dice mucho de la globalización del boulder: los mejores problemas del mundo no están solo en los Dolomiti o en Yosemite, sino en cualquier lugar donde la roca tenga la forma adecuada.