La gimnasia artística no es solo acrobacias y fuerza: el equipamiento correcto juega un papel fundamental en el rendimiento y en la seguridad de los gimnastas. La FIG regula con detalle qué puede y qué no puede usarse durante las competiciones.
El magnesio: el polvo blanco de la gimnasia
El magnesio (carbonato de magnesio, MgCO₃) es quizás el elemento más característico visualmente de la gimnasia artística. Ese polvo blanco que se ve en las manos de los gimnastas y en los aparatos es un agente secante que absorbe la humedad del sudor y mejora el agarre sobre las barras, anillas y potro.
Su uso está universalmente aceptado y los aparatos suelen tener huellas visibles del magnesio después de varias actuaciones. Los gimnastas lo aplican antes de cada ejercicio, a veces con rituales muy elaborados que forman parte de su rutina mental de preparación.
Además de en las manos, el magnesio se aplica sobre los aparatos (especialmente en la barra fija y las barras asimétricas) y en algunas ocasiones en las suelas de los pies para los ejercicios de suelo. Su uso es gratuito y todos los competidores tienen acceso al mismo magnesio disponible en cada aparato.
Las protecciones de mano (grips)
Los grips son accesorios de cuero o materiales sintéticos que los gimnastas llevan en la palma de la mano y fijados a la muñeca con correas. Su función es doble: proteger la piel de la palma contra el rozamiento continuo con las barras metálicas y mejorar el agarre.
Los grips de barra (para barras asimétricas, barra fija y barras paralelas) tienen una forma específica con dos o tres dedos de cuero que se doblan alrededor de la barra creando un “gancho” que facilita el agarre. Los grips de anillas tienen una forma diferente, más plana y larga, adaptada a la geometría circular de las anillas.
El uso de grips es totalmente opcional según el reglamento, pero es prácticamente universal entre los gimnastas de élite en los aparatos de agarre. En el suelo y el caballo con arcos, los grips no se usan.
El calzado
La mayoría de los ejercicios en gimnasia artística se realizan descalzo o con calcetines gimnásticos muy ligeros. Algunas gimnastas usan zapatillas de media suela en el suelo para proteger las plantas de los pies durante los aterrizajes repetidos.
En el salto de caballo, la carrera de aproximación se realiza con las zapatillas puestas, pero algunos gimnastas optan por quitárselas para el aterrizaje, algo que el reglamento permite. La FIG no exige ningún tipo de calzado específico, pero sí prohíbe calzado que no esté diseñado para la práctica deportiva o que pueda dañar los aparatos.
La vestimenta reglamentaria
Mujeres
Las gimnastas femeninas compiten con maillot o leotardo de una pieza que cubre el tronco. Los leotardos pueden tener mangas largas, cortas o sin mangas. Están permitidos los tutús y pantalones cortos sobre el leotardo en el suelo, pero el leotardo base es obligatorio. El corte en la pierna está regulado: no puede ser demasiado alto. La vestimenta debe ser “deportivamente apropiada” según el criterio de los jueces árbitros.
Las adornos (strass, bordados, telas especiales) son habituales y están permitidos siempre que no sean peligrosos (sin elementos cortantes o que puedan desprenderse). Las medias y leotardos con pies son comunes en los aparatos.
Hombres
Los gimnastas masculinos llevan maillot (camiseta ajustada de manga corta o larga) y pantalón largo en los aparatos de agarre (caballo con arcos, anillas, barras paralelas, barra fija) y pantalón corto en el suelo y el salto, aunque muchos optan por pantalón largo en todos los aparatos por preferencia personal. El color y el diseño son libres dentro de los límites del buen gusto y la normativa anti-publicidad directa.
La seguridad: colchonetas y zonas de caída
Aunque no es equipamiento del gimnasta, las colchonetas son parte fundamental del equipamiento de la competición. Cada aparato tiene colchonetas de aterrizaje de diferentes espesores: más gruesas en los aparatos de mayor riesgo (barra fija, barras asimétricas) y más finas en el suelo. El uso de colchonetas en entrenamientos es mucho más extenso que en competición por razones de seguridad en el aprendizaje.