El Campeonato Asiático de Kabaddi es la competición de selecciones nacionales del continente asiático organizada por la Asian Kabaddi Federation (AKF). Su importancia ha crecido en paralelo con el desarrollo del deporte en el continente y sirve como referencia del nivel de las selecciones en los años entre Juegos Asiáticos.
Función en el calendario del kabaddi
El Campeonato Asiático cumple varias funciones esenciales en el ecosistema competitivo del kabaddi:
Preparación para los Juegos Asiáticos: en los años previos a los Juegos, el Campeonato asiático sirve como ensayo general. Los equipos prueban nuevas tácticas, jugadores jóvenes y combinaciones de alineación antes del evento más importante.
Clasificación para torneos internacionales: en algunas ediciones, el Campeonato Asiático ha servido como clasificatorio para el Kabaddi World Cup, con las mejores selecciones asiáticas garantizando su plaza en el torneo mundial.
Desarrollo de nuevas selecciones: las selecciones emergentes de Asia oriental y el sudeste asiático —Japón, Tailandia, China, Filipinas— tienen en el Campeonato Asiático una oportunidad de medir su nivel contra las potencias establecidas.
Las selecciones más exitosas
En todas las ediciones del Campeonato Asiático, India ha dominado con la misma autoridad que en los Juegos Asiáticos. Irán ha sido el principal rival, seguido de Bangladesh, Pakistan y Corea del Sur. Las finales entre India e Irán son los partidos más seguidos del torneo.
El crecimiento del kabaddi femenino en Asia
El Campeonato Asiático femenino ha sido el motor del desarrollo del kabaddi femenino en el continente. Selecciones como la de Nepal, Sri Lanka y Tailandia han visto en el torneo femenino una oportunidad de destacar que en la categoría masculina, más competitiva, resultaría más difícil.
La categoría femenina del Campeonato Asiático ha crecido en participación en cada edición, reflejando la expansión del kabaddi femenino que la Pro Kabaddi League y los medios indios han impulsado al dar visibilidad a las jugadoras de élite.