El Kabaddi World Cup es el torneo cumbre del kabaddi de selecciones nacionales. Desde su primera edición en 2004, se ha convertido en el escaparate del kabaddi internacional y en el argumento principal para la candidatura olímpica del deporte.
Historia y ediciones
El primer Kabaddi World Cup se celebró en Mumbai en 2004, con 12 naciones participantes. India ganó sin ceder ningún partido. Las ediciones siguientes confirmaron el mismo patrón:
- 2004 Mumbai: oro India (masculino)
- 2007 India: oro India (masculino y femenino)
- 2010-2014: varias ediciones con formato variable
- 2016 India: 12 equipos masculinos, 10 femeninos
- 2019 India: última edición con todos los favoritos presentes
El número de países participantes ha crecido en cada edición, con nuevas naciones de África, Europa y América integrándose en la competición.
Formato del torneo
El Kabaddi World Cup se disputa generalmente en un formato de grupos seguido de eliminatorias. Los equipos se dividen en grupos de 4 o 5 selecciones; los mejores pasan a cuartos de final, semifinales y final. La duración total del torneo suele ser de 8 a 12 días.
Los rivales de India
El principal desafío al dominio indio en categoría masculina proviene de Irán, que ha disputado varias finales. Los iraníes destacan especialmente en la defensa, con una fortaleza física que hace de cada partido India-Irán un duelo de primer nivel. Pakistan y Bangladesh son también contendientes habituales de las semifinales.
En categoría femenina, Corea del Sur ha sido el principal rival de India, mientras que Irán y Argentina han mostrado progresos notables en ediciones recientes.
El torneo como vitrina del kabaddi
El Kabaddi World Cup es el momento en que el deporte tiene mayor visibilidad internacional. Los medios de comunicación indios —y cada vez más los de los países participantes— cubren el torneo intensivamente. La transmisión internacional ha llevado el kabaddi a audiencias de Europa, América y África que de otra forma no tendrían acceso al deporte.