Los récords estadísticos en el lacrosse universitario son difíciles de establecer porque el nivel de la competición varía enormemente entre universidades. Pero cuando un jugador de una universidad no especialmente grande —Albany no es Syracuse ni Maryland— supera todos los registros históricos de la competición más exigente del país, el mérito es absolutamente indiscutible.
El sistema de puntuación en el lacrosse
En el lacrosse, como en el hockey sobre hielo, los puntos se calculan sumando goles marcados más asistencias en jugadas de gol. Un jugador que anota un gol recibe 1 punto. Un jugador que da la asistencia que precede directamente al gol también recibe 1 punto. Esto permite valorar tanto a los finalizadores como a los creadores de juego.
Los atacantes son normalmente los líderes en goles, y los mejores en el lacrosse combinan anotación y creación de juego a partes iguales.
Las cuatro temporadas de Thompson en Albany
Entre 2012 y 2015, Lyle Thompson jugó cuatro temporadas en la Universidad de Albany (SUNY Albany) en la NCAA División I. Su progresión fue constante y espectacular:
- 2012 (primer año): temporada de alto nivel para un debutante universitario, con goles y asistencias que ya llamaron la atención de los expertos.
- 2013: Thompson se establece como el mejor jugador de la conferencia y uno de los mejores del país.
- 2014: primera temporada con el Tewaaraton Award (mejor jugador universitario del año) y estadísticas que comienzan a acercarse a los mejores registros de la historia.
- 2015: segunda temporada consecutiva con el Tewaaraton Award, acumulación del récord histórico de puntos de la NCAA, final de una carrera universitaria irrepetible.
En total, Thompson acumuló 307 puntos en la NCAA División I, superando el récord anterior que había resistido durante más de dos décadas. La combinación de sus goles y sus asistencias refleja un jugador completo: no solo un finalizador sino un creador de oportunidades para sus compañeros.
El contexto: Albany no es Syracuse
Lo que hace este récord especialmente significativo es que Thompson lo estableció en Albany, no en una de las grandes potencias históricas del lacrosse universitario como Syracuse, Maryland o Virginia. Albany es una universidad competitiva en lacrosse pero no tiene el reclutamiento ni el apoyo institucional de las grandes universidades.
Que Thompson eligiera Albany —ligada a la comunidad indígena del noreste del estado de Nueva York y más cercana a su comunidad Haudenosaunee que las grandes universidades de la Costa Este— fue una declaración de intenciones sobre sus prioridades como persona, además de una demostración de que el talento individual puede superar las diferencias de recursos.
El impacto posterior
El récord universitario de Thompson se convirtió en una de las principales razones por las que fue seleccionado en el primer draft de la PLL en 2019. Los Atlas LC apostaron por él desde el principio, y Thompson ha correspondido siendo uno de los jugadores más valorados de la liga en todos los años de su existencia.
Su récord universitario es el punto de partida de una carrera profesional que probablemente acabe estableciendo más registros históricos en el lacrosse de élite.