El maratón en España vive hoy un momento de esplendor sin precedentes. Los grandes eventos nacionales mueven a más de 150.000 corredores combinados cada temporada, el Maratón de Valencia figura entre los diez mejores del mundo, y el legado de Martín Fiz, Abel Antón y Fabián Roncero sigue inspirando a una nueva generación de fondistas. Un recorrido por el estado actual del maratón español.
Valencia: el evento de élite mundial
El Maratón Trinidad Alfonso de Valencia, que se disputa el primer o segundo domingo de diciembre, es hoy la joya del maratón español y uno de los eventos más importantes del calendario mundial. Su evolución en la última década ha sido espectacular: de una carrera sólida del circuito europeo a un evento donde la élite africana busca activamente sus marcas personales.
El recorrido valenciano es de los más rápidos del mundo: plano, con pocas curvas, transcurriendo en gran parte por los icónicos jardines del antiguo cauce del Turia y finalizando en la Ciudad de las Artes y las Ciencias. En diciembre de 2021, el maratón vivió su noche más histórica cuando Kiplimo y la élite keniana rozaron el récord del mundo en unas condiciones meteorológicas casi perfectas.
Valencia es también el escenario de los récords de España modernos. El Maratón de Valencia ha concentrado las mejores marcas nacionales de los últimos años, consolidándose como la carrera donde un atleta español va si quiere intentar su mejor tiempo. La ciudad ha invertido enormemente en la organización, con una logística impecable, batería de liebres de primer nivel y un ambiente festivo que convierte la carrera en un acontecimiento que va mucho más allá del deporte.
Sevilla: la historia y la velocidad
El Maratón Zurich Sevilla, disputado en febrero, es el gran referente histórico del maratón español. Durante décadas fue el escenario de los récords nacionales y el lugar donde los mejores fondistas del país venían a intentar sus mejores tiempos. Su recorrido plano por el centro histórico sevillano, las temperaturas frescas de febrero (entre 8 y 14°C habitualmente) y la organización veterana lo convierten en una carrera de gran calidad.
Sevilla tiene además un significado especial en la historia del deporte español: la ciudad acogió el Campeonato del Mundo de Atletismo de 1999, donde Abel Antón ganó su segundo título mundial de maratón ante el público de casa. Esa victoria es uno de los momentos más emocionantes del atletismo español en su propia historia.
Hoy, con más de 12.000 participantes, Sevilla mantiene su estatus de carrera de marcas y sigue atrayendo a los mejores atletas españoles que quieren competir en invierno con garantías de velocidad.
Madrid: el maratón más participativo
El Maratón Movistar de Madrid, que se disputa en abril, es el evento con mayor participación de España. Con más de 25.000 finishers, es uno de los maratones más masivos de Europa y el que mejor refleja el fenómeno del running popular español.
El recorrido madrileño pasa por los grandes hitos de la capital —el Paseo de la Castellana, el Parque del Retiro, la Puerta de Alcalá, el centro histórico— en un trazado que no favorece las marcas de velocidad (tiene algunos repechos significativos) pero que ofrece una experiencia visual e histórica incomparable. Para la gran mayoría de los más de 25.000 participantes, Madrid es “su” maratón: el de la ciudad, el de casa, el que se corre con la familia en la meta.
Barcelona: el más turístico e internacional
El Zurich Maratón Barcelona, en marzo, es el maratón español con mayor proyección internacional. La ciudad condal atrae a corredores de todo el mundo que combinan el maratón con una estancia turística: la Sagrada Família, el Passeig de Gràcia, las Ramblas y la playa de la Barceloneta forman parte del recorrido, convirtiendo la carrera en una experiencia única.
Con más de 20.000 participantes de más de 100 nacionalidades, Barcelona es el maratón más cosmopolita de España. La internacionalización ha impulsado también la calidad organizativa: el Maratón de Barcelona ha sido reconocido repetidamente como uno de los mejor organizados de Europa.
San Sebastián: belleza y tradición
El Maratón de San Sebastián, disputado en enero, es el más pintoresco del circuito nacional. El recorrido por la costa vasca —con la Bahía de La Concha, el Monte Igueldo y los acantilados del Cantábrico como telón de fondo— ofrece una experiencia paisajística sin rival en el maratón español.
La carrera donostiarra tiene una historia larga dentro del circuito nacional y ha producido algunas páginas importantes de la historia del atletismo español, en una ciudad que tiene el atletismo de fondo muy arraigado en su cultura deportiva.
El legado de Fiz, Antón y Roncero
El maratón español de hoy se construye sobre los hombros de una generación irrepetible. Martín Fiz (campeón del mundo Gotemburgo 1995, récord de España con 2:08:10) fue el primero en demostrar que un español podía ganar el título más importante del maratón mundial. Abel Antón (bicampeón mundial 1997 y 1999) consolidó esa hegemonía con una consistencia asombrosa. Fabián Roncero aportó la dimensión de velocidad pura, compitiendo en el circuito europeo de los 90 con tiempos que lo situaron entre los mejores corredores del continente.
Su legado no es solo deportivo: los tres contribuyeron a popularizar el maratón en España, a demostrar que era posible competir con los mejores del mundo y a inspirar a una generación de runners populares que llenan hoy los cinco grandes maratones nacionales.