Qué es la maratón acuática
La maratón acuática es el nombre que recibe la prueba de 25 km en natación en aguas abiertas. Al igual que el maratón en atletismo (42,195 km) representa el límite extremo de la resistencia en la carrera a pie, la maratón acuática representa el límite máximo del programa oficial de World Aquatics en términos de distancia y duración.
Historia de la distancia
La prueba de 25 km tiene sus raíces en las grandes travesías acuáticas que han acompañado al deporte desde el siglo XIX. Sin embargo, su inclusión en el programa oficial del Campeonato del Mundo de World Aquatics fue más tardía, consolidándose en la década de 1990 como la prueba definitiva de resistencia acuática dentro del marco institucional.
Exigencias físicas específicas
Nadar 25 km en aguas abiertas es un reto de una dimensión diferente al de los 10 km:
- Gestión energética: el cuerpo necesita consumir más de 2.500 calorías durante la prueba. La depleción de glucógeno es casi total, lo que obliga a tomar carbohidratos durante la carrera de forma sistemática.
- Termorregulación: tras 4-5 horas en el agua, incluso con neopreno en aguas templadas, la pérdida de calor corporal acumulada puede ser significativa.
- Fatiga muscular: los músculos de los hombros, dorsales y core llevan miles de ciclos de brazada, lo que genera una fatiga progresiva difícil de gestionar.
Estrategia y avituallamiento
En la maratón acuática, el avituallamiento no es solo conveniente, es imprescindible. Los nadadores planifican su nutrición con sus entrenadores antes de la carrera y tienen personal de avituallamiento acreditado en todos los puestos autorizados.
La estrategia de ritmo en los 25 km es muy conservadora en los primeros 15 km y más agresiva en los últimos 10 km, al contrario que en los 10 km donde el ritmo puede ser más constante. El principal error de los nadadores menos experimentados es comenzar demasiado rápido y colapsar en el tramo final.
Las travesías populares de 25 km
Además del circuito oficial, existen eventos populares que organizan pruebas de 25 km en entornos históricos, como la Maratón Internacional de Natación de Santa Fe a Coronda, en Argentina, considerada la competición de natación en aguas abiertas más antigua del mundo (celebrada desde 1918) y que recorre 57 km del río Coronda, aunque la distancia oficial varía según el nivel de las aguas.