El parque de asistencia es uno de los elementos más característicos del rally y uno que lo diferencia radicalmente de otras competiciones de motor. Mientras que en la Fórmula 1 o en las carreras de circuito los mecánicos pueden intervenir en el coche en casi cualquier momento, en el rally existe una filosofía de autosuficiencia: fuera del parque de asistencia, el equipo está solo.
Esta filosofía crea situaciones únicas en el deporte del motor. Si un coche tiene un pinchazo en el último tramo del día, lejos del parque de asistencia, el piloto y el copiloto deben cambiar la rueda ellos mismos con las herramientas que llevan en el maletero. Si hay un problema mecánico más grave, el equipo debe decidir si puede repararlo en la carretera o si debe esperar remolque, lo que generalmente significa abandonar.
El parque de asistencia es donde el equipo vuelve a tomar el control. Los mecánicos profesionales pueden trabajar en el coche con todas las herramientas y piezas de repuesto disponibles. En el tiempo de servicio, un equipo completo puede cambiar neumáticos, reparar daños de karocería, ajustar la puesta a punto de la suspensión, revisar el motor y hacer cualquier otro trabajo técnico necesario.
Los servicios de media jornada y los servicios finales
Un día de competición en rally puede incluir varios tipos de servicio. El servicio de media jornada suele ser más corto (15-30 minutos) y se usa principalmente para cambiar neumáticos y hacer ajustes menores. El servicio final del día es más largo y permite trabajo más complejo. Los equipos planifican exactamente qué trabajo hacen en cada servicio para no perder tiempo.
El parque cerrado (parc fermé)
En algunos momentos del rally (generalmente al final de cada jornada), los coches entran en el parque cerrado (parc fermé), donde ningún miembro del equipo puede trabajar en ellos. Esta norma garantiza que todos los equipos partan en igualdad de condiciones al inicio de cada nueva jornada. El parc fermé también se aplica en la clasificación de la Fórmula 1 y otras competiciones de motor.