El superrally es una de las reglas más singulares del World Rally Championship y una que ha cambiado fundamentalmente la forma en que los pilotos y equipos gestionan los riesgos a lo largo de un rally. Antes de su introducción, un accidente o una avería grave en cualquier tramo podía significar el fin del rally para un equipo y la pérdida de todos los puntos de la prueba. El superrally suaviza esa penalización al permitir continuar, aunque con un coste significativo en tiempo.
La lógica del superrally es equilibrar el espectáculo con la competición. Sin esta norma, los pilotos en posición de ganar tienden a atacar sin miedo a las consecuencias, pero los que están fuera del podio pueden tener menos incentivos para seguir compitiendo. Con el superrally, incluso después de un accidente, tiene sentido continuar y buscar puntos de etapa o puntos de bonus de la Power Stage.
El procedimiento es claro: si un piloto abandona un día de competición, puede presentarse al inicio del siguiente día (generalmente la mañana del día en que empieza la nueva jornada) y el director de rally le asigna la penalización de tiempo del superrally. A partir de ese momento, el piloto puede competir normalmente en el resto de los tramos, sumando el tiempo de la penalización al total acumulado.
El superrally y la Power Stage
La Power Stage es el último tramo especial de cada rally, donde se otorgan puntos bonus adicionales a los cinco más rápidos. Un piloto que ha usado el superrally puede participar en la Power Stage y ganar esos puntos bonus, lo que hace especialmente interesante seguir compitiendo incluso después de haber sufrido un abandono. Estos puntos pueden ser importantes en la lucha por el campeonato.
Cuándo conviene usar el superrally
Los equipos calculan cuidadosamente cuándo les compensa usar el superrally. Si el piloto está en lucha por el campeonato y necesita puntos, casi siempre conviene continuar aunque sea con penalización. Si el piloto ya está fuera de la clasificación del campeonato, puede no valer la pena el desgaste adicional del rally.