Las categorías WRC2 y WRC3 forman parte del ecosistema del Campeonato del Mundo de Rally y representan los peldaños anteriores a la categoría principal. Estas categorías permiten a los pilotos jóvenes y a los equipos de menor presupuesto competir en los mismos rallies que las estrellas del WRC, adquiriendo experiencia en condiciones reales de competición de élite a un coste muy inferior.
La categoría WRC2 es la primera de las dos y usa los coches Rally2, que son vehículos de tracción total con transmisión automatizada pero sin el sistema de recuperación de energía híbrida que tienen los coches de la categoría principal. Son coches muy competitivos y rápidos, con diferencias de tiempo por kilómetro respecto a los WRC que se han ido reduciendo en los últimos años. Muchos pilotos del WRC actual han pasado por WRC2 como categoría de aprendizaje.
La categoría WRC3 es más accesible todavía y está reservada a pilotos jóvenes o a coches con especificaciones técnicas más básicas. Su objetivo es facilitar el acceso al mundo del rally de alto nivel a nuevos talentos sin necesidad de grandes inversiones.
Los campeonatos dentro del campeonato
Uno de los aspectos más interesantes del WRC es que en cada rally hay, en realidad, varios campeonatos funcionando simultáneamente. El WRC principal, el WRC2 y el WRC3 tienen cada uno su propia clasificación de pilotos y constructores. Los aficionados que siguen el deporte en profundidad pueden encontrar batallas igualmente emocionantes en WRC2 que en la categoría principal.
Los coches Rally2 en detalle
Los coches Rally2 son vehículos de turismo modificados con tracción en las cuatro ruedas. Tienen motores de aproximadamente 290-315 CV con restrictor de admisión, caja de cambios secuencial y suspensión específica para rally. Marcas como Hyundai, Skoda, Citroën, Ford, Toyota y Volkswagen ofrecen versiones Rally2 de sus modelos. El coste de un Rally2 es entre 200.000 y 300.000 euros, frente a los millones de un coche Rally1.