Skyrunning

El skyrunning nació en los Alpes italianos a principios de los años noventa de la mano del alpinista y corredor Marino Giacometti. En 1993, Giacometti trazó el primer Vertical Kilometer® en Fully (Suiza), una prueba que cubría 1.000 metros de desnivel positivo en menos de 5 kilómetros, y ese mismo año disputó con el alpinista francés Patrick Berhault una de las primeras carreras documentadas sobre terreno alpino de alta montaña. En 1995, Giacometti fundó la Skyrunner World Series y estableció los criterios técnicos que todavía definen el deporte: mínimo 2.000 metros de altitud máxima y pendientes superiores al 30 %. La International Skyrunning Federation (ISF) se constituyó formalmente en 2008 para regular las competiciones y dar estructura institucional a una disciplina que hasta entonces crecía de forma casi anárquica. España celebró su primera prueba puntuable para el circuito mundial en el Pirineo a finales de la primera década del 2000.

El Skyrunner World Series es el principal circuito internacional del deporte y reúne anualmente entre 10 y 15 pruebas en Europa, América y Asia. El palmarés de los últimos quince años está dominado de forma abrumadora por los atletas catalanes Kílian Jornet y Núria Picas y por figuras italianas, suizas y estadounidenses. Jornet, nacido en Sabadell en 1987 y criado en el Pirineo, es considerado el mejor skyrunner de la historia: ganó el Skyrunner World Series en múltiples ocasiones, estableció récords de velocidad en el Mont Blanc, el Matterhorn y el Everest, y popularizó el deporte a escala global con sus gestas. La prueba Zegama-Aizkorri (País Vasco), celebrada desde 2002 en los montes del Aizkorri, es una de las carreras de referencia del circuito mundial y una de las más exigentes por su terreno técnico y su ambiente popular.

El skyrunning exige un perfil atlético muy específico: capacidad aeróbica de altísimo nivel, tolerancia a la altitud, técnica depurada de bajada en terreno rocoso y resistencia muscular para mantener la carrera en pendientes extremas durante horas. La bajada es el elemento diferencial que separa a los corredores de élite: la capacidad de descender a máxima velocidad sobre piedra suelta, nieve y hierba mojada requiere un equilibrio, una propiocepción y una valentía que solo se adquieren con miles de horas de entrenamiento en montaña. Tácticamente, la gestión del ritmo en la subida —evitar la acidosis láctica prematura en las primeras rampas— y la elección de líneas en la bajada son las decisiones que definen el resultado en las pruebas más técnicas. El uso de bastones de trail está permitido y es habitual en las pruebas de mayor desnivel positivo.

El skyrunning cuenta con más de 200 pruebas oficiales ISF distribuidas en más de 30 países y una comunidad de atletas estimada en varios centenares de miles de corredores de montaña que participan en pruebas homologadas. España es, junto con Italia, el país con mayor densidad de carreras de skyrunning del mundo, con pruebas emblemáticas en el Pirineo aragonés y catalán, los Picos de Europa, el Teide y Sierra Nevada. El impacto en la economía de montaña es significativo: eventos como la Transvulcania (La Palma) o la Buff Epic Trail (Pirineo) atraen a miles de participantes internacionales y generan ingresos directos en hostelería, transporte y comercio local. El skyrunning ha contribuido además a cambiar la imagen del atletismo de montaña, hasta entonces percibido como actividad de élite alpinista, transformándolo en un deporte practicable para trail runners con formación técnica y ambición de superación.