La pelota de squash es mucho más que una pequeña esfera de goma. Su comportamiento cambia radicalmente según la temperatura y el tipo de pelota elegido, y comprender el sistema de puntos de color es esencial para elegir la pelota correcta según el nivel de juego.
Por qué la pelota necesita calentarse
Las pelotas de squash están fabricadas con goma vulcanizada que es muy sensible a la temperatura. En frío, la goma está rígida y la pelota apenas rebota. A medida que se calienta —tanto por los golpes repetidos como por el calor ambiente y corporal—, la goma se vuelve más elástica y la pelota empieza a botar con más energía.
Esto significa que al principio de cada partido hay que calentar la pelota: los primeros minutos se dedican a golpes suaves que van aumentando la temperatura hasta que la pelota alcanza su comportamiento óptimo. En competición profesional, el calentamiento oficial dura 5 minutos antes de empezar el partido.
El sistema de puntos de color
La World Squash Federation (WSF) estableció un código de colores para identificar la velocidad de rebote de cada tipo de pelota:
| Color del punto | Velocidad | Para quién |
|---|---|---|
| Azul | Muy rápida | Principiantes absolutos |
| Rojo | Rápida | Principiantes e intermedios |
| Punto amarillo simple | Media | Intermedios |
| Doble punto amarillo | Lenta | Avanzados y profesionales |
La doble amarilla: la pelota de élite
La pelota de doble punto amarillo (también llamada “pro” o “double yellow”) es la más lenta de todas y la que se usa en todas las competiciones profesionales de squash del mundo.
Sus características:
- Bote muy bajo: incluso caliente, apenas supera un metro de altura en un bote libre.
- Requiere mucho calentamiento: tarda más en alcanzar la temperatura de juego.
- Máxima exigencia técnica: un bote tan bajo obliga a los jugadores a agacharse más, moverse más rápido y golpear con mayor precisión.
Paradójicamente, la pelota más difícil de jugar es la que usan los mejores del mundo. En manos de principiantes, una doble amarilla resulta prácticamente imposible de devolver.
Las condiciones ambientales
La temperatura de la pista también afecta al comportamiento de la pelota. En pistas frías, la pelota tarda más en calentarse. En pistas muy cálidas, puede volverse demasiado rápida incluso con la doble amarilla. Los jugadores profesionales ajustan su juego según estas condiciones.