El rear naked choke (RNC) es, estadísticamente, la técnica de sumisión más utilizada en las MMA de competición a nivel mundial. En la UFC, el RNC representa el mayor porcentaje de victorias por sumisión de toda la historia de la organización. Su efectividad, su relativa facilidad de aprendizaje en comparación con otras sumisiones y la imposibilidad del rival de esquivar el ataque una vez bien aplicado lo convierten en la técnica de sumisión más temida de las artes marciales mixtas.
El mecanismo del rear naked choke es fisiológicamente simple y brutalmente eficaz. A diferencia de los strangulations que actúan sobre la tráquea (y que el rival puede resistir durante más tiempo con la musculatura del cuello), el RNC comprime las arterias carótidas de ambos lados del cuello simultáneamente. Al cortarse el flujo sanguíneo al cerebro, la inconsciencia sobreviene en 3 a 5 segundos con una aplicación correcta. No hay fuerza muscular que resista la falta de oxígeno en el cerebro.
Para aplicar el RNC, el luchador debe primero alcanzar la espalda del rival, lo que en MMA requiere o bien un derribo que termine con control de espalda o bien aprovechar que el rival se ha dado vuelta en el suelo. Una vez en posición, el luchador pasa el brazo dominante por el cuello del adversario, coloca la mano en el bíceps del otro brazo (que a su vez presiona la nuca) y aprieta los dos puntos de contacto sobre las carótidas. Los ganchos de piernas (hooks) sujetan el cuerpo del rival para evitar que escape.
La defensa contra el rear naked choke
Defenderse del RNC es posible pero requiere actuar antes de que el estrangulamiento esté completamente aplicado. Las defensas más comunes incluyen meter la barbilla (chin tuck) para impedir que el brazo pase por el cuello, agarrar el brazo del rival y tirar hacia abajo para crear espacio, y girar hacia el lado del brazo que estrangula para escapar de frente. Una vez que el RNC está plenamente aplicado y el rival tiene los ganchos de pierna colocados, el escape es muy difícil y el tap out es la opción más segura.
El RNC en el contexto reglamentario de las Unified Rules
Las Unified Rules of MMA, que gobiernan la UFC y la mayoría de organizaciones de MMA, permiten el rear naked choke en todas las categorías y no establecen restricciones adicionales sobre esta técnica más allá de las generales para estrangulaciones (no se pueden aplicar con los dedos sobre la tráquea de forma directa). El árbitro tiene la obligación de detener el combate si el luchador recibe el choke pierde la conciencia.