El KO y el TKO son las formas de victoria más espectaculares del MMA y las que más debate generan entre los aficionados. Entender la diferencia entre ambas es fundamental para seguir el deporte.
KO: el knockout
Un knockout (KO) se produce cuando un luchador recibe un golpe que le hace perder el conocimiento. En el momento en que un competidor queda inconsciente, el árbitro para inmediatamente el combate para protegerle de golpes adicionales. El rival gana por KO.
En el MMA, los KO pueden producirse con puñetazos, patadas, codos o rodillazos. Un golpe en la mandíbula es el más frecuente porque el impacto traslada una sacudida al cerebro que provoca la pérdida de consciencia.
TKO: el knockout técnico
El TKO (technical knockout) es más amplio y engloba varias situaciones en las que el combate se para aunque el luchador no haya perdido el conocimiento:
TKO por el árbitro
Es el más frecuente. El árbitro para el combate cuando un luchador ya no se defiende de forma inteligente: está recibiendo golpes sin responder, está en el suelo sin capacidad de reaccionar o acaba de caer por un golpe devastador. El árbitro no espera a que el luchador quede inconsciente si puede evitarlo.
TKO por el equipo (lanzamiento de toalla)
El entrenador o el equipo pueden lanzar una toalla al interior de la jaula en señal de rendición. Es una medida de protección cuando consideran que su luchador está en riesgo. El árbitro para el combate al ver la toalla y lo anota como TKO por abandono del equipo.
TKO médico
El médico de cageside puede revisar al luchador entre rounds y decidir que no está en condiciones de continuar por un corte grave, un ojo muy hinchado o una lesión que ponga en riesgo su integridad. La parada se registra como TKO médico (o doctor stoppage).
La controversia del TKO temprano
Una de las discusiones más habituales en el MMA es si el árbitro para demasiado pronto. Un TKO “temprano” puede arruinar el combate y la carrera de un luchador. Los organismos reguladores forman a los árbitros para equilibrar la protección del deportista con el respeto al combate.