Al final de cada temporada de squash profesional, cuando el circuito PSA World Tour ha completado sus docenas de torneos en cuatro continentes, los ocho mejores jugadores del mundo se reúnen en un único escenario para disputar el torneo más exclusivo del deporte: el PSA World Tour Finals. Es el Masters del squash, el colofón a una temporada que ha separado a los mejores de los simplemente buenos, y el escenario donde las carreras se definen y los legados se escriben.
Su historia refleja la evolución del squash de deporte de club a espectáculo deportivo global con ambiciones de audiencia masiva.
De la Squash World Series al PSA World Tour Finals
El torneo nació como Squash World Series Finals a principios de los años 2000, siguiendo el modelo de los finals de fin de temporada que habían dado tan buenos resultados en deportes como el tenis, el atletismo o el ciclismo. La idea era sencilla pero poderosa: crear un formato que reuniera solo a la elite de la elite, garantizando partidos de máximo nivel desde la primera ronda.
El nombre cambió a PSA World Tour Finals en línea con la restructuración del circuito profesional de squash bajo el liderazgo de la Professional Squash Association (PSA). La nueva denominación establecía una jerarquía clara: el Finals era el torneo cumbre de la PSA, la competición que coronaba no solo a un campeón de torneo sino al mejor jugador de la temporada.
El formato: solo los mejores
El acceso al PSA World Tour Finals no está abierto a todos los jugadores del circuito. Solo los ocho mejores del ranking acumulado durante la temporada obtienen su billete para el torneo de clausura. Este sistema, similar al del Masters 1000 de tenis o a la WTA Finals, garantiza que cada punto disputado durante la temporada tiene valor más allá del torneo en que se logra: puede ser la diferencia entre clasificarse o no para el cierre del año.
El formato del torneo varía según las ediciones, pero generalmente incluye una fase de grupos donde los ocho clasificados se dividen en dos grupos y se enfrentan entre sí, seguida de semifinales y una final. La brevedad del torneo —generalmente se disputa en cuatro o cinco días— añade una intensidad especial: no hay margen para partidos de transición o para guardar energías. Desde el primer partido, cada punto puede resultar decisivo para la clasificación.
Sedas mundiales: los mejores escenarios del squash
Uno de los aspectos más llamativos del PSA World Tour Finals en la era moderna es la elección de sus sedes, que ha seguido la tendencia general del squash profesional de instalar las canchas en localizaciones sorprendentes y espectaculares. El squash ha disputado torneos en la plaza frente al Grand Palais de París, en la cubierta del Queen Mary 2 y en el interior de pirámides en Egipto. El Finals no ha sido ajeno a esta búsqueda de escenarios extraordinarios.
Esta estrategia responde a una necesidad real del squash: su estructura competitiva, en la que la pelota va a alta velocidad en un espacio cerrado, hace difícil para los espectadores seguir el juego desde un ángulo fijo. Los escenarios espectaculares añaden valor visual y mediático al evento, compensando las limitaciones estructurales del espectáculo tradicional.
Los grandes campeones del Finals
La lista de campeones del PSA World Tour Finals es un resumen de la historia reciente del squash masculino y femenino. El nombre que más aparece en la categoría masculina en los últimos años es el del egipcio Mohamed ElShorbagy, que con su potencia y velocidad dominó el circuito durante varios años. Su compatriota Ali Farag, con una técnica más depurada y una inteligencia táctica superior, le sucedió como número uno y añadió títulos de Finals a su palmarés.
En el squash femenino, la malaya Nicol David dominó el circuito durante casi una década antes de la irrupción de la siguiente generación de jugadoras egipcias, encabezadas por Nour El Sherbini. El dominio del squash egipcio en ambos géneros en las últimas décadas convierte a Egipto en la potencia indiscutible del squash mundial contemporáneo, un relevo generacional que habría sorprendido enormemente a los pioneros paquistaníes que dominaron el deporte en el siglo XX.