Fartlek
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El fartlek es uno de los métodos de entrenamiento más creativos y longevos del running de fondo. Nacido en Suecia durante los años 30, el concepto original de Gösta Holmér proponía que los atletas salieran a entrenar por el campo o el bosque y jugaran con la velocidad de forma intuitiva: acelerando cuesta arriba, corriendo rápido hasta el próximo árbol o recuperando durante el descenso. Esta aproximación libre rompía con el formalismo del atletismo de pista y conectaba el entrenamiento con el placer de correr en la naturaleza.
Desde el punto de vista fisiológico, el fartlek trabaja simultáneamente distintas zonas de intensidad durante una misma sesión. Los esfuerzos cortos a alta intensidad estresan el sistema anaeróbico y mejoran la velocidad máxima aeróbica (VO2 máx), mientras que los tramos suaves permiten la recuperación activa y consolidan la base aeróbica. Esta combinación lo convierte en un entrenamiento muy completo que, además, resulta menos monótono que las series de pista convencionales.
En la práctica contemporánea, existen versiones más estructuradas del fartlek original, como el fartlek temático (basado en canciones: correr fuerte cuando suena el estribillo) o el fartlek cronometrado (alternando minutos a ritmo fuerte con minutos de recuperación). Aunque estas versiones se alejan un poco del espíritu espontáneo del método original, mantienen su esencia: la variación de intensidad dentro de una carrera continua. Es un entrenamiento que puede adaptarse a casi cualquier contexto, desde una cinta de correr hasta una ruta de montaña.
- ¿Qué significa fartlek y de dónde viene?
- Fartlek es una palabra sueca que significa literalmente 'juego de velocidad' (fart = velocidad, lek = juego). El método fue desarrollado en la década de 1930 por el entrenador sueco Gösta Holmér como una alternativa al entrenamiento monótono de pista, llevando los cambios de ritmo a los parques y bosques de forma libre y sin estructura rígida.
- ¿En qué se diferencia el fartlek del entrenamiento interválico?
- El entrenamiento interválico tiene tiempos y distancias fijos: por ejemplo, 8 series de 400m con 90 segundos de recuperación. El fartlek, en cambio, es espontáneo: el corredor decide en el momento cuándo acelerar, durante cuánto tiempo y a qué intensidad, guiado por sensaciones o referencias del entorno como farolas, árboles o cuestas. Esta libertad lo hace mentalmente más llevadero y menos mecánico.
- ¿Para qué nivel de corredor es adecuado el fartlek?
- El fartlek es apto para corredores de todos los niveles porque la intensidad y duración de cada cambio de ritmo los decide el propio corredor según sus posibilidades. Un principiante puede alternar trotes suaves con pequeñas aceleraciones de 30 segundos, mientras que un corredor avanzado puede incluir esfuerzos cercanos al VO2 máx. Es especialmente recomendable en corredores que se aburren con los entrenamientos de pista estructurados.
- ¿Con qué frecuencia se puede hacer fartlek en un plan de entrenamiento?
- Generalmente se recomienda una sesión de fartlek a la semana dentro de un plan de entrenamiento equilibrado, ya que implica un esfuerzo cardiovascular considerable. Puede sustituir a una sesión de series en semanas de carga moderada o usarse en la fase inicial de preparación de una carrera, antes de introducir entrenamientos más específicos e intensos.
