En el mundo del trail running hay carreras largas y carreras cortas, carreras planas y carreras con mucho desnivel, carreras en la nieve y carreras en el desierto. Y luego está el Zegama-Aizkorri, una categoría propia: la carrera donde el terreno es tan técnico, el ambiente tan apasionado y el recorrido tan exigente que correrla, aunque sea una sola vez, se convierte en un recuerdo de por vida.
El macizo de Aizkorri: piedra, barro y viento del norte
El Zegama-Aizkorri discurre por el macizo de Aizkorri, en Gipuzkoa, el punto más alto del País Vasco (1.551 m). El terreno es característico del karst vasco: lajas de piedra caliza resbaladizas, barro profundo en los valles y crestas expuestas al viento del norte que no ofrecen ningún refugio.
El recorrido de 42 km incluye varios collados y cimas, con tramos técnicos que requieren tanto subir a cuatro patas como descender por laderas de hierba húmeda donde la velocidad puede convertirse en peligro. No es una carrera para corredores que no dominen la técnica de montaña.
El ambiente: una fiesta del monte vasco
Si hay algo que distingue al Zegama-Aizkorri de cualquier otra carrera del circuito europeo es el ambiente. Los habitantes de los municipios vascos que recorre la carrera (Zegama, Mutiloa, Ormaiztegi) no se limitan a mirar: forman pasillos de cientos de personas en los tramos más difíciles, gritan, tocan instrumentos, animan en euskera y crean una atmósfera que los corredores describen como uno de los momentos más emocionantes de su carrera deportiva.
El tramo de subida al Alto de San Adrián y la llegada a la cima del Aizkorri son los momentos álgidos del ambiente: los corredores de élite son recibidos como héroes mientras sortean los pasillos de espectadores.
El palmarés: los mejores han pasado por aquí
El Zegama-Aizkorri forma parte del circuito del Skyrunner World Series y es una de las pruebas más importantes del trail europeo. Su palmarés es un quién es quién del trail running mundial: Kilian Jornet ha ganado la carrera en múltiples ocasiones, así como otros grandes nombres como Marco de Gasperi, Jonathan Wyatt o Luis Alberto Hernando.
En categoría femenina, Emelie Forsberg, Megan Kimmel y Sheila Avilés han firmado algunas de las actuaciones más memorables de la historia de la carrera.
La edición primaveral: la lotería del tiempo
El Zegama-Aizkorri se celebra en mayo, y las condiciones meteorológicas del País Vasco en esa época son radicalmente imprevisibles. La edición puede disputarse bajo un sol primaveral con vistas a los Pirineos, o con nieve, niebla y lluvia que convierten las lajas de caliza en una pista de hielo. Los locales lo saben y lo disfrutan; los corredores de otras latitudes aprenden rápido que en el Zegama no hay que hacer planes basados en el tiempo.